Le journal a été créé très récemment, à partir d’une énorme motivation de ses fondateurs et de façon très rapide. Il n’existe pas encore de charte déontologique interne. Seuls des principes ont été émis par la rédaction sans texte normatif pour l’instant.

Pas de Société de Rédacteurs mais un Comité d’Entreprise. Un comité de rédaction est en cours de constitution.

Le travail d’autocritique est constant. Tous les matins, la première réunion de la rédaction commence par une lecture critique du journal publié la veille. Tous les responsables de sections assistent à cette conférence au cours de laquelle est également réalisée une comparaison avec les autres titres de presse. Il peut alors être décidé de revenir sur certains thèmes, si un aspect a été éludé ou s’il y a eu des erreurs.

Avant leur parution, tous les articles sont revus par le chef de rubrique avant de passer au « service de bouclage » qui relit l’ensemble du journal.

Après publication - et seulement si l’erreur est jugée importante - un rectificatif est publié à la page « Lecteurs » et dans la rubrique « Opinion ».

Le service du marketing et la rédaction sont indépendants. Plusieurs publicités ont cependant été refusées, comme celle d’une organisation qui pour commémorer l’anniversaire d’un attentat voulait publier une série de messages où sa condamnation n’apparaissait pas clairement.

Pour rester fidèle à sa ligne progressiste, le journal refuse toute annonce de prostitution ou même de « contact » parce qu’elles participent à l’exploitation de la femme.

En règle générale et pour des raisons moins éthiques qu’économiques, Público ne parraine ni ne finance aucune manifestation.

Le journal peut cependant et de façon très exceptionnelle accepter des partenariats qui se traduisent alors par une couverture de la manifestation (facilitant sa notoriété) ou par l’octroi d’un espace publicitaire gratuit.

Público reste toutefois très strict sur ses collaborations qui relèvent le plus souvent de thématiques « sociales » et correspondent en tous points à la ligne éditoriale du journal.

Le journal Público appartient à deux personnes détenant des parts dans le groupe Mediapro, traitant exclusivement de presse.

Le journal s’est doté de normes internes pour le traitement des faits divers, listées dans un document très précis, intitulé « le décalogue des règles ».

Ainsi, par exemple, sur le thème de la violence faite aux femmes : pas de noms ni de photos des victimes ou personnes impliquées, pas de référence à leur religion ou leur origine. Le numéro de téléphone d’aide aux victime est en revanche systématiquement publié et un gros effort sur la précision des faits est revendiqué.

La présomption d’innocence est respectée, ce qui n’interdit pas d’écrire un article sur des actes illicites quand les preuves sont suffisantes. En revanche, il sera à chaque fois précisé que seule la justice a le pouvoir de dire qui est coupable ou innocent.

En ce qui concerne les mineurs, aucune photo n’est publiée sans l’autorisation des parents. Si la publication est réellement indispensable, les images sont alors floutées.

Pas d’image de femmes ni d’hommes lorsqu’ils apparaissent uniquement pour des critères de beauté.

Et en ce qui concerne les faits-divers, les photos qui n’apportent aucun élément informatif sont refusées. Le département photographique a pour consigne d’éviter le sang et ce qu’on appelle « Carnaza » : le sensationnalisme.

Le service de l’édition graphique n’accepte que très exceptionnellement la publication ou la mise en ligne d’une photo amateur et seulement si elle détient une haute valeur informative. La photo est vérifiée et ne peut donc pas être anonyme, l’auteur doit donner toutes ses coordonnées.

Aucune vidéo amateur n’est présentée sur le web.

La règle de base : liberté totale.

La seule restriction – mais elle concerne les internautes et pas les auteurs des blogs - est que les commentaires qui arrivent par le biais du journal doivent être identifiés (pas d’anonymat).

La règle générale de base oblige les journalistes à s’identifier. La seule exception acceptable est l’impossibilité de recueillir une information en dévoilant son statut (par exemple en situation de conflit armé). Dans ce cas, cette non identification ne doit en aucun cas brouiller les sources ni altérer les témoignages.

Les réactions des lecteurs sont publiées dans la rubrique quotidienne « Opinions » qui s’étend sur une page.

Toutes les rectifications, après vérification, sont publiées.

Toutes sortes de visiteurs sont reçus : collégiens, étudiants, politiciens, économistes, syndicalistes, visites d’entreprises… Le public peut ainsi mieux connaître le journal et discuter avec les salariés en toute liberté. Les parois de la rédaction sont transparentes, tout un symbole…

Les lecteurs peuvent intervenir, y compris pour proposer des sujets ou faire des commentaires, à partir d’internet. Ces interventions sont modérées.

Par ailleurs, deux fois par an des études qualitatives sont réalisées auprès des lecteurs, selon la formule des « focus groupes ». Un sociologue anime les réunions où les participants s’expriment sur ce qui leur plait ou ce qu’ils refuseraient…

Les journalistes indiquent parfois leur adresse email aux côtés de leur signature d’un article papier.

L’ours du journal papier et du web indique clairement les moyens de contacter tout journaliste par email ou par téléphone, en passant par la rédaction.

Dans un premier temps il a été décidé d’une pagination d’un maximum de 64 pages, pour des raisons de coût des matières premières. Le papier est recyclé, comme les invendus.

« Le journal dépense beaucoup trop d’argent en électricité et en téléphone. »

Le journal a signé des accords avec des universités mais pas avec des écoles secondaires. Cependant si un collège demande du matériel pédagogique, Público lui en envoie.

Ces initiatives d’éducation aux médias dépendent beaucoup des budgets des gouvernements autonomes et la majorité des régions ne mène pas ce genre d’actions.

Les responsables du journal ont décidé de ne pas laisser s’appliquer les « contrats poubelles ». Les minimums salariaux sont assurés, ainsi que l’équité entre femmes et hommes.